El golfista Tiger Woods compareció este miércoles 2 de septiembre ante un tribunal del condado de Martin, en Florida, donde modificó su postura inicial en el proceso derivado del accidente automovilístico que protagonizó en marzo. Como parte de un acuerdo con la fiscalía, Woods aceptó declararse sin oposición a un cargo reducido de conducción temeraria, además de enfrentar una suspensión de cinco años de su licencia para conducir. El caso había comenzado después de que su vehículo volcara tras impactar contra una camioneta en Jupiter Island, aunque el accidente no dejó personas lesionadas.
La audiencia representó un cambio importante respecto a la posición que el deportista había mantenido desde el inicio del procedimiento. Woods originalmente se había declarado no culpable de conducir bajo los efectos de sustancias y de negarse a someterse a una prueba legal. Sin embargo, el acuerdo alcanzado con las autoridades modificó los cargos: uno pasó a ser conducción temeraria, mientras que el relacionado con la negativa a realizar la prueba quedó como una infracción por conducción negligente. La resolución contempla una multa de mil dólares por el primer cargo y otra de 500 dólares por el segundo, además de la suspensión de su licencia, que deberá cumplirse de manera simultánea.
El origen del caso se remonta al 27 de marzo, cuando Woods circulaba por una zona residencial de Jupiter Island y su vehículo terminó golpeando una camioneta que se encontraba delante de él. De acuerdo con los reportes policiales citados en el expediente, el automóvil del golfista salió de control, volcó y terminó sobre uno de sus costados. Woods logró salir del vehículo por sus propios medios y no sufrió lesiones graves, mientras que los daños materiales ocasionados a la camioneta fueron calculados en alrededor de cinco mil dólares. En ese momento, el deportista explicó a un agente que había estado mirando su teléfono y cambiando la estación de radio antes del impacto.
Durante la investigación también surgieron elementos relacionados con el consumo de medicamentos. Las autoridades señalaron que encontraron dos pastillas de hidrocodona entre las pertenencias de Woods y describieron algunos signos que, según el informe policial, eran compatibles con una posible alteración de sus capacidades. El golfista aceptó realizar una prueba de alcoholemia, cuyo resultado no mostró presencia de alcohol, pero posteriormente se negó a proporcionar una muestra de orina destinada a detectar otras sustancias o medicamentos. El proceso también llevó a que fiscales obtuvieran autorización para revisar determinados registros médicos y de medicamentos relacionados con el periodo en torno al accidente.
Con la resolución alcanzada este miércoles, uno de los deportistas más reconocidos de la historia del golf enfrenta ahora una prohibición de conducir durante cinco años, mientras que el proceso penal relacionado con el accidente toma un rumbo distinto al planteado inicialmente. La jueza dejó claro durante la audiencia que la suspensión tiene como objetivo proteger la seguridad pública y que Woods no contará con excepciones para conducir durante ese periodo. El caso se suma a otros incidentes de tránsito que han involucrado al golfista a lo largo de los años y ocurre mientras su carrera profesional continúa limitada por problemas físicos y lesiones que han reducido considerablemente sus apariciones competitivas.
